青海湖古称西海、鲜水海、卑禾羌海。藏语称错温波，蒙古语称库库诺尔，均意为青色的湖。古为西戎地，汉为西羌地。 1928年设青海省，省会西宁，位于我国西北地区，地处青藏高原东北部，面积七十二万平方公里，2008年末全省常住人口554.3万人。
省内地势较高，平均海拔在3000米以上，为长江、黄河、澜沧江等大河的发源地，有汉、藏、回、撒拉.蒙古、哈萨克等民族。
青海的宗教主要有藏传佛教（喇嘛教）、伊斯兰教和基督教。藏族、蒙古族、土族信仰藏传佛教，回族、撒拉族信仰伊斯兰教。
青海属大陆性高原气候，温差大、日照长、降水少。农业以小麦、青稞、蚕豆、马铃薯、油菜为主。日月山以西为牧业区，属高原牧区，牡区内草原广袤，牧草丰美，是我国著名的四大牧区之一。
该省还是国家重点自然保护区，有野生动物250多种，其中属国家一类保护动物有野骆驼、野牦牛、野驴、藏羚、盘羊、白唇鹿、雪豹、黑颈鹤、苏门羚、黑鹳等10种，有牦牛500多万头。
远看是高山，近看似平川——游客如此勾勒青藏地貌，那是从飞机上鸟瞰所得印象。飞机飞近横亘于甘肃与青海间的祁连山时，看到这千尺绝壁的高山会感到惊讶；飞机越过界山后的起伏山地，却见大片的青海湖，以及辽阔的柴达木盆地（面积大约二十七万平方公里），使人难于置信这是高原上的平川。再往南飞，昆仑山脉、巴颜喀拉山脉、唐古拉山脉自西逶迤，看似高出地面不过五百至一千公尺之间的缓坡，起伏于高原之上。山脚谷地是一片草原景色，要不是高达雪线（海拔四千米）以上的雪峰，像大海上的白头浪花漫卷在高原之上，也许会把那片草原当作沿海平原上的低矮丘陵地。
高原上的山岭虽然不见高耸千仞，却是雪线以上的冰川雪峰，冰雪融化成的雪水，长年渗进草甸下漫流，聚成沼泽，汇成溪流，再汇百川而成黄河、长江。黄河水像摇篮似的抚育中华民族；长江水则滋润中原大地。
青海自然风光雄奇壮美，具有青藏高原特色。青海湖是中国最大的内陆咸水湖，面积4,573平方公里，湖面高出海平面3,260米，是泰山顶峰的2倍。湖水最深处为32米。湖中有鸟岛，海心山，海西山，三槐石和沙岛。可供游客游览。鸟岛在青海湖的西部，面积约1平方公里每年春季有约10万只从中国南方和东南亚以及印度半岛飞来的十多种候鸟在这里繁衍生息甚为壮观，其集群繁殖密度之大，为亚洲罕见。
孟达林区在循化撒拉族自治县境内，为国家级自然保护区。林区内古木参天，芳草没膝，山花烂漫，鸟雀啾啾，溪水潺潺。生长社热带，亚热带与温带植物540余种，被称为“青海高原的西双版纳”。位于群山环抱中的“天池”，面积20公顷，景色秀丽，气候宜人。
塔尔寺位于距省会西宁西南27公里的湟中县鲁沙尔镇，是藏传佛教格鲁派六大寺院之一，黄教创始人宗喀巴的诞生地。建于明朝嘉靖三十九年，已有400多年历史。香火鼎盛，影响深远。全寺建筑格局与众不同由许多独立的佛塔，殿宇，经堂，僧舍组成，是藏汉结合式建筑群，占地40多公顷。大金瓦殿，小金瓦殿和大经堂金碧辉煌，光彩夺目，尤为著名。酥油花，堆绣，壁画誉为塔尔寺的艺术“三绝”。
长江、黄河均发源于青海境内。长江源头景色秀丽，几十米高的冰塔林耸入晴空，绵亘数十里，婉如座座水晶峰峦，千资百态。黄河源头风光宜人，水草丰美，湖泊，小溪星罗棋布，甚为壮观。黄河上游落差大水流急，适于探险性漂流。江河源头是探险，考察胜地，在这里你会领略到那袒露无遗而又神秘莫测的大自然之酶。
“万丈盐桥”是格尔木至敦煌的一段从达布逊湖上穿过的公路，15－－18米的盐盖构成了天然的“盐桥”达2公里，折合市制可达万丈，因此人们称它“万丈盐桥”。桥上路面光洁平坦，山色湖光相映，景致很美，堪称举世无双。
都兰县境内有巴隆国际狩猎场，这里山峦起伏，草木茂盛，是野生动物理想的栖息场所。凡青海当地的野生动物，这里几乎都有。猎场面积4400公顷。
阿尼玛卿山、昆仑山、新青峰是青海对外开放的三座山峰，平均海拔5000米以上，冰峰峻峭，气势不凡吸引着众多登山爱好者。
自然资源
青海是世界屋脊青藏高原的重要组成部分，是名山大川的发源地，长江、黄河、澜沧江等发源于青海，昆仑山、唐古拉山、祁连山等著名山脉纵横于青海南北，自然景观可开发利用之处颇多。目前，青海省已定级的国家风景名胜区有青海湖；自然保护区有三江源、可可西里、青海省鸟岛、玉树隆宝滩、孟达天池等五处。此外，诸如昆仑山，日月山，坎布拉风景区，李家峡水库，麦秀林场，茶卡盐湖，金银滩大草原，阿尼玛卿和年保玉则雪山等都可开发成为新的旅游经济增长点。而且，青海的自然旅游资源大都保留了未经雕饰的原始风貌，景观独特，充满着新奇感、神秘感、粗犷感和原始感。恢弘博大、高旷险雄，历史悠久，丰富深邃。
人文资源
民族方面：青海是个多民族聚居的省份，有33个少数民族。少数民族人口占总人口的42.8%。诸如藏，回，蒙古，土，撒拉等少数民族都有着悠久的历史和优秀的文化传统，保持着独特的，丰富多彩的民族风情和习俗。如汉族社火，藏族藏戏，土族安昭都有鲜明的地域特色。可以吸引游人的民族节庆有六月六（农历）互助土族花儿会，七月二十五——八月一日的玉树赛马会等。
宗教方面：青海藏传佛教影响最大。中国最奇特的藏传佛教景区——莱巴沟就在青海。西宁塔尔寺是我国六大喇嘛寺之一，是黄教创始人宗喀巴的诞生地。玉树结古寺有“世间第一大嘛呢堆”。此外，化隆夏琼寺，互助佑宁寺，乐都瞿昙寺，西宁北禅寺等都是在青海当地的名刹。除藏传佛教外，回族和撒拉族世代信奉伊斯兰教。西宁市东关清真大寺是青海省伊斯兰教的最高学术活动中心，在国内外伊斯兰教界享有较高声誉。蒙古族中有部分信奉萨满教，土族则十分崇拜祖先神。青海还是道教的传说中的重要一笔，西王母的瑶池即坐落在青海。
历史方面：昆仑文化在华夏文化中占有重要地位，是中华民族伟大的文化图腾。千水之源，万山之祖，昭示着百川归海，华夏同根。青海有原始墓葬群柳湾墓地，有青铜器时期当地土著文化代表的诺木洪文化遗址。有丝绸之路遗址。有唐代早期的都兰热水吐蕃大型墓葬群，有唐藩古道遗址，有文成公主进藏时所修建的文成公主庙。还有红军西路军与青海军阀马步芳作战的红色旅游项目。
来源：青海省旅游发展委员会
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