红树林生长于热带、亚热带海岸的潮间带滩涂上，是“水陆两栖”植物群落的典型。红树植物虽然具有极强的耐盐性，但经过漫长的周期性潮水浸淹，植被树干富含一种名为单宁酸的物质，剥开树皮后，单宁酸与空气接触即迅速氧化成红色，由此得名“红树林”。
海陆相接处，“红林湿地”的奇特生态逐渐成了一道靓丽的风景，但真正让红树林闻名遐迩的，是其“海岸卫士”之名。2004年印度洋海啸凶猛来袭，周边十余个国家和地区受灾，死亡人数高达20万人。在这场突如其来的天灾种，印度泰米尔纳德邦某近海渔村的170多户家庭却幸免于难，原因是渔村旁的海岸上，屹立着茂密苍青的红树林。自此，“海岸卫士”红树林的盛名远播。
不过，由于地处人口密集的海岸带，红树林极易受到围海造地、围海养殖、砍伐等人类活动的影响和破坏。在过去很长一段时间里，国内红树林面临着生物多样性降低、生态系统功能退化等问题。如今，红树林保护已经成为海洋生态文明建设的重要一环，大亚湾经济技术开发区对红树林生态的保护和盘活是惠州推动海洋文明建设的有力实践。
（文章来源：羊城晚报）
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